1.1 PLC的简介
PLC的英文全称为Programmable Logic Controller，也就是可编程序控制器。它是一种将计算机技术与继电器技术结合起来的现代化自动控制装置，1969年，美国数字化设备公司研制出第一台可编程控制器(PDP一14)，在通用汽车公司的生产线上试用后，效果显著；1971年，日本研制出第一台可编程控制器；1973年，德国研制出第一台可编程控制器；而在我国于1974年研制可编程控制器：在1977年我国在工业应用领域推广PLC,它广泛应用于机床、建筑、化工、农机等行业中，而我从事的行业，是应用于医药生产行业。现在流行的PLC品牌有三菱，西门子，罗克韦尔，欧姆龙，台达等。
1.2 PLC的结构与特点
PLC的结构可以分为外观和内部两个方面。以典型的西门子S7-200为例，其外部主要有电源输入口、I/O口，PLC状态指示灯、输入输出指示灯、传感器输出接口、检修口等构成；内部结构有CPU电路板、输入输出接口电路板、电源电路板，其中CPU电路板是核心，主要完成运算、存储和控制功能，一般情况下由微处理器芯片和存储器芯片等构成。
PLC具有一些特点：(1)运行速度快，通过微处理器的使用运行速度得到很大提高；(2)安装方便，PLC一般体积较小不需要专门的机房，也不需要采取严格的屏蔽措施；(3)编程简单，除了可以用命令语句还可以用梯形图进行编程，相对简单易学易用；(4)组态灵活，PLC采用积木结构，利用不同模块可以组合到一起来实现不同的控制需求；(5)可靠性高，PLC性能比较稳定可靠，现在的PLC具有自诊断能力，提高了系统的可靠性。
1.3 工作中PLC的应用
PLC在应用上实现了开关量的控制，模拟量的闭环控制，数字量的智能控制，还能对现场数据采集与监控。实际工作中所使用的PLC是西门子的S7系列，主要对医药生产设备实现自动化控制功能，比如控通过触摸屏的操作对PLC实现输入信息，控制柜中的PLC处理信息后按程序对阀门、泵等执行元件进行控制，所有状态信息与报警信息通过WinCC系统在上位机上显示信息，因为触摸屏和上位机上能够显示报警的具体信息，工作中方便了检修工作，提高了维修效率。当然，PLC的程序是需要根据实际具体的生产工艺进行编制。